如前所述，作为一门学科，版本学的历史，已有近两千年了。一般认为它创始于西汉河平三年（公元前26年）。那时这门学科研究的对象是手写本。由于时代的局限，当时复制图籍主要靠手写。刘向刘歆父子所典校的就是写本。存在于各本之间的差异，主要是讹谬脱漏，至于雕版印刷发明之后的版式、字体、刀法、纸张、墨色、装帧式样、版刻源流、古今真赝等问题尚未出现。版印昌盛以后，印本间的差异日增。刻印地区、时代先后、官私刻书单位、版式模样、装帧形式、刷印先后等多方面的问题，成为研究版本学的主要对象。尤其是在鉴定古籍版本的古今真赝、粗劣精善，而给学术研究提供准确可靠的资料，以及确定文物价值等方面的研究，有着更为重要的意义。为了加深对这些方面规律性的认识，对古籍版本的类型应有一个比较明确的认识，从而帮助人们提高鉴定古籍版本的准确性。
这里按照不同属性划分为各种类型，并列举例证诠释如下：
1.按照刊刻时代区分有唐卷子本、五代刻本、北宋本、南宋本、辽刻本、金刻本，元刻本、明刻本、清刻本、民国刻本等。
唐代虽发明了雕版印刷术，但雕印本图书流传下来的却非常少。所见到的多是写本经卷，且多是卷子装，世称“卷子本”。迨至五代冯道开始校刻九经。历经宋、辽、金、元，以至明、清、民国，沿用旧法雕印图书，除部分佛经仍用卷子装订外，其刻印图书则多用折叶订册。
2.按照刻书单位性质区分有官刻本、家刻本、坊刻本。官刻本中又可分为中央机关刻本和地方机关刻本。中央机关刻本有国子监本、兴文署本、经厂本、武英殿本、内府本等。地方机关刻本有府学本、州学本、县学本、各路儒学本、郡庠本、藩府刻本、扬州诗局本、各地书院本、官书局本，等等。
监本： 自五代起国家的最高学府——国子监设有刻书机构。各朝国子监刻印的书，称为“监本”。明朝在南京和北京设有两个国子监，南京国子监刻印的书称“南监本”；北京国子监刻印的书称“北监本”。南北两监先后刻印的《廿一史》，著称于世。
兴文署本： 元代中央机关刻书著名的是兴文署。所刻《胡三省音注资治通鉴》，刻印俱佳。
经厂本： 经厂是明代司礼监所属的刻书机构，所刻各书，世称“经厂本”。经厂本的特点是书品宽大，行字疏朗，版心上下黑口。初印本卷首多钤有“广运之宝”大朱方印。主持其事的多是宦官，所刻各书校勘不精，错讹较多，讲求形式，不重内容。
殿本、内府本： 清朝中央刻书机构设在武英殿。所刻各书，世称“殿本”。明清两朝，宫廷内部刻印的书，通称“内府本”。
府学本、州学本、县学本、各路儒学本、郡庠本： 是指各府、州、县等地方机关设置的教育单位所刻印的书。
藩刻本： 明代皇子在封地藩府所刻印的书，称“藩刻本”。
扬州诗局本： 清康熙年间，曹寅（字楝亭）主持扬州诗局。扬州诗局刻印的书为扬州诗局本，其纸墨工料都选上等，多用开化纸，字写刻软体，为清朝刻本之代表。
书院本： 书院初为官设教育机构。宋王应麟《玉海》称：“唐明皇置丽正书院，集文学之士”，此为设置书院之始。其后宋、元、明、清，凡好事出资办学者，设立书院。如宋之白鹿书院、岳麓书院；元之广信书院、梅隐书院、梅溪书院、西湖书院；明之义阳书院、养德书院、承训书院、勉学书院；清之紫阳书院、南菁书院、船山书院、粤秀书院等。各地书院刻书，称“书院本”。
局本： 清同治年间，曾国藩以提倡文化为名，在安庆设治山书局。后来，江苏、浙江、四川、安徽、广东、湖北、湖南、江西、山东、山西、直隶，相继设立官书局，这些书局刻印的书，统称“局本”。
家刻本、家塾本、私刻本： 是指私人出资刻印的书。家刻本中有以室名称呼的，如宋廖莹中“世綵堂本”、余仁仲“万卷堂本”；元郑氏“积诚堂本”；明之华燧“会通馆本”、华坚“兰雪堂本”、范钦“天一阁本”、苏献可“通津草堂本”、洪楩“清平山堂本”、袁褧“嘉趣堂本”、汪廷讷“环翠堂本”、毛晋“汲古阁本”；清纳兰性德“通志堂本”、金檀“文瑞楼本”、金农“般若庵本”、吴骞“拜经楼本”、鲍廷博“知不足斋本”、黄丕烈“士礼居本”、秦恩复“石研斋本”、汪士钟“艺芸精舍本”、徐乃昌“积学斋本”；民国董康“诵芬室本”、陶湘“涉园本”等。
有以姓名称呼的，如宋之“黄善夫本”“周必大本”；元之“丁思敬本”“魏天佑本”；明之“傅若川本”“陆元大本”“黄鲁曾本”“吴勉学本”、“吴琯本”；清之“胡克家本”“汪喜孙刻本”“许梿刻本”“薛福成刻本”等。
也有单以姓称呼的，如“王本史记”，指明王延喆翻刻宋本《史记》，刻印较精，世间常以此本冒充宋本。“闵刻本”“凌刻本”，指明闵齐伋，凌濛初两家所刻各书，其中多以朱墨套印。缪刻《李太白集》，指清缪曰翻刻宋本《李太白集》，刻印俱佳，为翻刻宋本之杰作，为世所称道。
各朝代、各地区凡以刻书为商的，不论其字号如何称谓（如书棚、书铺、书堂、书林、书肆、书店、书局等），其所刻书，习惯上统称为“坊刻本”。
3.按地区的不同区分有：浙本、闽本、蜀本、平阳本；外国刻印的有朝鲜本（也称高丽本）、日本本（也称东洋本）、越南本等。
浙本： 宋代浙江地区所刻之书，无论中央或地方，统称“浙本”。浙本刻印精工，为宋本之冠。浙本中又可细分为“杭州本”“衢州本”“婺州本”“温州本”“明州本”“台州本”“绍兴本”“宁波本”“金华本”等。
蜀本： 蜀，是四川的简称。宋代四川地区所刻的书，世称“蜀本”。蜀本字大、纸白，字用颜体，刻印认真。宋叶梦得《石林燕语》评宋刻本书：“天下印书，以杭州为上，蜀本次之，福建最下。”蜀本中又可分为“成都本”“眉山本”。
平阳本： 平阳又叫平水，为今之山西临汾一带，是金代刻书中心地区。今残存于世的《刘知远诸宫调》就是金代平阳刻本。
高丽本、朝鲜本： 朝鲜刻印的中文古书称“高丽本”或“朝鲜本”。我国印刷术传入朝鲜较早；朝鲜刻印的书传入我国的也很多。朝鲜刻本无论是雕版印本或是活字排印本，刻印纸张都很精湛；书品宽大，字多写刻软体，用洁白坚韧的高丽皮纸。展卷阅读，清晰悦目，给人以舒适之感。
东洋本、日本本： 日本刻印的古籍，称“东洋本”或“日本本”。日刻古籍（见图26），印工也很精巧，多用“美浓纸”（或称日本皮纸），洁白细薄，且有韧性，近似朝鲜本，但字体和装订形式，远不如朝鲜本美观、大方。有的行间注平假名或片假名（日文字母），辨识版本比较容易。
格式引文：魏隐儒著.古籍版本鉴定丛谈.中国社会科学出版社.2017:18.
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